תעשיית הטונגסטן והמוליבדן תרמה רבות להצלחת ניסוי מנוע הרקטה המוצק בעל הדחף הגדול בעולם!

הפיתוח המוצלח של מנועי רקטה מוצקים לא רק מגלם את העבודה הקשה והחוכמה של אינספור מדענים, אלא גם לא יכול להסתדר בלי תרומתם של חומרים כימיים רבים כגון מוצרי טונגסטן ומוליבדן.

מנוע רקטי מוצק הוא מנוע רקטי כימי המשתמש בדלק מוצק. הוא מורכב בעיקר מקליפה, גרגיר, תא בעירה, מכלול זרבובית ומתקן הצתה. כאשר הדלק נשרף, תא הבעירה חייב לעמוד בטמפרטורה גבוהה של כ-3200 מעלות ובלחץ גבוה של כ-2×10^7 בר. בהתחשב בכך שמדובר באחד המרכיבים של החללית, יש צורך להשתמש בחומרי סגסוגת קלים יותר ובעלי חוזק גבוה העמידים בטמפרטורה גבוהה, כגון סגסוגת מבוססת מוליבדן או סגסוגת מבוססת טיטניום.

סגסוגת מבוססת מוליבדן היא סגסוגת לא ברזלית הנוצרת על ידי הוספת יסודות אחרים כגון טיטניום, זירקוניום, הפניום, טונגסטן ואדמה נדירה, כאשר מוליבדן משמש כמטריקס. יש לה עמידות מצוינת לטמפרטורות גבוהות, עמידות ללחץ גבוה ועמידות בפני קורוזיה, והיא קלה יותר לעיבוד מאשר טונגסטן. המשקל שלה קטן יותר, ולכן היא מתאימה יותר לשימוש בתא הבעירה. עם זאת, עמידות הטמפרטורה הגבוהה ותכונות אחרות של סגסוגות מבוססות מוליבדן בדרך כלל אינן טובות כמו סגסוגות מבוססות טונגסטן. לכן, חלקים מסוימים של מנוע הרקטות, כגון צינורות גרון וצינורות הצתה, עדיין צריכים להיות מיוצרים מחומרי סגסוגת מבוססי טונגסטן.

ציפוי גרון הוא חומר הציפוי של זרבובית מנוע הרקטה המוצקה. בשל סביבת העבודה הקשה, עליו להיות בעל תכונות דומות לחומר תא הדלק ולחומר צינור ההצתה. הוא עשוי בדרך כלל מחומר מרוכב טונגסטן נחושת. חומר נחושת טונגסטן הוא חומר מתכת מסוג קירור זיעה ספונטני, שיכול למנוע ביעילות עיוות נפח ושינויי ביצועים בטמפרטורות גבוהות. עקרון קירור הזיעה הוא שהנחושת בסגסוגת תהפוך לנוזלית ותתאדה בטמפרטורה גבוהה, אשר לאחר מכן תספוג חום רב ותוריד את טמפרטורת פני השטח של החומר.

צינור ההצתה הוא אחד החלקים החשובים בהתקן ההצתה של המנוע. הוא מותקן בדרך כלל בלוע של להביור, אך צריך להיכנס עמוק לתוך תא הבעירה. לכן, החומרים המרכיבים אותו נדרשים להיות בעלי עמידות מצוינת לטמפרטורות גבוהות ועמידות בפני אבלציה. לסגסוגות מבוססות טונגסטן יש תכונות מצוינות כגון נקודת התכה גבוהה, חוזק גבוה, עמידות בפני פגיעות ומקדם התפשטות נפחי נמוך, מה שהופך אותן לאחד החומרים המועדפים לייצור צינורות הצתה.
ניתן לראות שתעשיית הטונגסטן והמוליבדן תרמה להצלחת ניסוי מנועי הרקטות המוצקים! על פי Chinatungsten Online, המנוע לניסוי זה פותח על ידי מכון המחקר הרביעי של תאגיד המדע והטכנולוגיה של סין לתחום החלל. קוטרו 3.5 מטרים ודחף של 500 טון. הודות למספר טכנולוגיות מתקדמות כמו זרבובית, הביצועים הכוללים של המנוע הגיעו לרמה המובילה בעולם.